Исследователи из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего провели забавный эксперимент, чтобы выяснить, как медитация влияет на восприятие боли и активность мозга. Они решили проверить это на 40 добровольцах, которые ранее не имели опыта медитации. Задумка была следующей: сначала испытуемым прикладывали горячий предмет к икре правой ноги (приятно, да?), а функциональная МРТ в это время отслеживала, что происходит в их мозгах.
После этого участникам предложили оценить уровень боли.
Затем началась веселая часть эксперимента: участников разделили на две группы. Первая группа прошла через четыре 20-минутных тренинга осознанности, где им объяснили, как сфокусироваться на дыхании и отделиться от своих ощущений. Вторая группа же просто слушала обычные книги и не получала никакого дополнительного обучения.
На следующий день после завершения тренинга все участники снова подверглись испытанию с горячим предметом и МРТ. И тут уже первая группа должна была заниматься медитацией, пока члены второй просто сидели с закрытыми глазами. После этого все опять оценили свою боль.
И что же выяснили ученые? Оказалось, что те, кто активно медитировал, почувствовали болевые ощущения на 32% менее интенсивно по сравнению с первым тестом и на 33% меньше посчитали её неприятной.
Анализ МРТ показал, что медитация как бы «отключает» связь между областями мозга, ответственными за болевые ощущения, и теми, которые контролируют самосознание. Таким образом, болевые сигналы доходят до мозга, но человек начинает чувствовать себя менее причастным к этим ощущениям, что помогает уменьшить боль и страдание.
Фадель Зейдан, автор этого забавного эксперимента, отметил: «Один из ключевых принципов осознанности — отделение себя от своего опыта».
Тренировка позволяет испытывать мысли и ощущения без привязки к ним эго. Теперь же благодаря этому исследованию стало ясно, как это происходит в мозге при переживании боли.
И самое интересное заключение: техника уменьшения боли через медитацию доступна каждому! Не нужно быть экспертом в этом деле.
Это значит, что медитация может помочь не только людям с хронической болью, но также тем, кто страдает от различных ментальных проблем. Отделять себя от болевых ощущений позволяет повысить эффективность традиционной терапии и даже уменьшить потребление обезболивающих препаратов без ухудшения состояния пациента.
В общем-то, если вы знаете точно, что ваша боль временная (например, перед менструацией), то попробуйте использовать методику осознанности — может быть, это окажется полезным!