Недавнее исследование показало, что собак можно обучить находить COVID-19 с высокой точностью, даже если у человека нет симптомов. Эксперимент проводился на 355 участниках, из которых 109 имели положительные тесты на коронавирус, включая 31 человека без симптомов. Собаки показали точность определения на уровне 97% для больных с симптомами и 100% для безсимптомных.
В сравнении, ПЦР-тесты дали точность от 91% до 94%. Не все участники согласились на дополнительное исследование, что ограничило объем данных. Собакам удалось правильно определить заболевание за исключением двух случаев, когда были перепутаны другие виды коронавирусов.
Интересно, что эффективность разных собак не имела большой разницы, а также не выявлено зависимости от гендера или возраста пациентов. Однако остается вопрос о способности собак различать разные виды коронавирусов.
Их обучение проходило в условиях, где присутствовали запахи алкоголя, табака и кофе, но это не повлияло на результат. Это первое исследование, где точность обнаружения COVID-19 собаками была сравнена с традиционными методами тестирования.